El primer cas de pesta de l'any 2026 no el va protagonitzar una persona, sinó un gat domèstic del comtat de Jefferson, a Colorado (EUA). Les autoritats sanitàries van confirmar el diagnòstic a principis de gener, recordant a veterinaris i propietaris de mascotes que Yersinia pestis, el bacteri responsable de la pesta bubònica, continua circulant entre la fauna silvestre nord-americana i pot afectar els nostres animals de companyia.
Com s'infecten els gats amb la pesta?
A diferència dels gossos, els gats són extraordinàriament susceptibles a Yersinia pestis. La transmissió als felins ocorre principalment per tres vies: picada de puces infectades procedents de rosegadors morts o malalts, ingestió de preses contaminades i contacte directe amb fluids corporals d'animals infectats. Un cop infectat, el gat pot desenvolupar la forma bubònica, la sèptica o la pneumònica, sent aquesta última la més perillosa perquè pot transmetre's per via respiratòria a les persones.
Signes clínics i tractament
El període d'incubació en gats és d'1 a 6 dies. Els símptomes inclouen febre alta i abatiment sobtat, inflamació dolorosa als ganglis limfàtics (bubons), pèrdua de gana i deshidratació. El tractament en gats és amb doxiciclina o enrofloxacina. El pronòstic millora considerablement si el tractament comença dins de les primeres 24 hores.
Risc per als humans
La pesta és una zoonosi de declaració obligatòria. Malgrat que a Espanya i Europa no hi ha casos autòctons des de fa dècades, aquest tipus d'alertes a Nord-amèrica són un recordatori valuós: les malalties zoonòtiques no entenen de fronteres i la vigilància veterinària activa és la primera línia de defensa per a la salut pública.
